以中国工程院徐寿波院士为院长的北京交通大学物流研究院于2005年3月11日成立，这是该校为全面提升学校物流研究的水平、系统集成学校物流学科的优势力量而采取的举措，研究院将发展成为我国物流学科研究基地、高层次人才培养基地和物流领域的产学研基地。
作为我国第一个具有物流学博士学位授予权的高等学府，北京交大是国内较早开展交通运输、物流管理研究的院校之一，多年来一直从事交通运输优化、物流战略与规划、物流运筹等领域的研究。该校交通运输学科历史悠久，至今已有百年的历史；1946年创办的物资管理学科经过几十年的发展，同步印证了我国物流学科的发展历程。
世界经济的迅速发展和科学技术的不断进步，物流对经济贸易活动的影响与日俱增。在国际上，物流作为新兴的服务产业被认为继原材料、劳动力之外的“第三利润源泉”，是国民经济发展的动脉之一。有“谁掌握了物流，谁就掌握了市场”之说。但几乎所有的企业及理论学者，都被一个最基本的问题所困忧：什么是中国物流？
1979年我国从日本引进“物流”一词至今，关于中国物流发展的探讨就一直没有停止过。
徐寿波院士说，长期以来，人们认为物流就是商品流通，就是做买卖，没有多少科学技术，所以物流科技没有受到人们应有的重视。改革开放以来，由于在教科书、杂志和新闻媒体上广泛传播的是西方物流Logistics定义，因此人们错误认为“物流管理就是物流”，物流科学技术就只有物流管理这门科学，与过去人们只关心物资管理一样，现在人们只关心物流管理。这种认识严重影响我国物流科学技术的全面发展。
徐寿波院士说，物流科学技术与能源科学技术、环境科学技术等综合科学技术完全一样，是综合性很强的科学技术领域，涉及到自然科学、工程技术科学和人文社会科学各个学科。改革开放以来，能源科学技术、环境科学技术等很多新兴的综合科学技术都得到了很大的发展，已经形成了自己独立的科学技术体系。但是，物流科学技术的研究和发展十分落后，至今还没有形成自己独立的物流科学技术体系。所以，大力加强“物流科学技术”的研究和发展，创建自己独立的物流科学技术学科体系，实在是当务之急。国外学者曾经提出，物流是经济上一块未被开垦的处女地，实际上，物流在科学技术上更是一块未被开垦的处女地，物流科学技术的研究大有可为，有很大的发展前景。
徐寿波院士还专门介绍了属于中国原始创新的技术经济学由来。徐院士指出，学科创新有两种途径：学科细化、细分与学科综合、交叉。徐院士向大家介绍，技术经济学产生于上个世纪60年代初期，是自然科学技术与社会科学经济互相结合而形成的一门新兴学科。徐院士指出现代新兴的物流学科便是学科综合的产物并且向大家介绍了物流的相关理论、相关要求及物流学科与其他学科的综合关系，然后介绍了他在这个领域的相关研究成果及自己的一些观点，他依据自己多年的经验及研究成果提出了物流新概念，提出了“大物流”理念。“大物流”包括自然、经济、社会物流，尤其是在自然物流方面，徐院士将物流与生物、化学、物理、天文学相结合，提出了许多新兴学科。在经济物流方面，他说，物流离不开电子商务，电子商务也离不开物流，信息管理在物流中占据重要地位。